笠間市は、茨城県のほぼ中央に位置する市です。水戸市や石岡市、桜川市に隣接していて、友部・笠間・岩間の3つのエリアからなり、市街地には商業施設が集まる一方、少し足を延ばせば山や田園風景が広がります。

交通面では、JR常磐線と水戸線が通っており、友部駅、笠間駅、岩間駅などを利用できます。車の場合は常磐自動車道や北関東自動車道が利用でき、友部IC、岩間IC、笠間西ICなどから市内へアクセスできるので便利です。

商業施設は、「笠間ショッピングセンター ポレポレシティ」や「道の駅かさま」が代表的なスポットです。ポレポレシティは「イオン笠間店」や映画館のほか、ファッションや飲食といった各専門店が揃い、道の駅かさまでは地元の農産物や特産品などを購入できます。
観光スポットも充実しており、なかでも「笠間稲荷神社」は笠間を代表する定番スポットです。
茨城県陶芸美術館や笠間工芸の丘などがある「笠間芸術の森公園」、「笠間日動美術館」や「笠間つつじ公園」も人気です。

また、笠間市は全国有数の栗の産地、そして関東で最も古い歴史を持つ焼き物「笠間焼」の産地としても有名です。
ゴールデンウィークには大規模な陶器市「笠間の陶炎祭（ひまつり）」、秋には「かさま新栗まつり」が行われ、多くの人で賑わいます。

このように笠間市は、豊かな自然や歴史的な建物だけでなく、陶芸、アート、栗グルメなど多彩な魅力を楽しめる地域ですので、ぜひ訪れてみてはいかがでしょうか。

笠間稲荷神社

「笠間稲荷神社」は日本三大稲荷の一つとされ、651年創建と伝わる、1,300年以上の歴史を持つ神社です。御祭神は宇迦之御魂神（うかのみたまのかみ）で、農業や商業、工業など幅広い産業の守護神として信仰されています。
境内の見どころは、国の重要文化財に指定された御本殿です。江戸時代末期に建てられ、屋根や壁面を彩る精巧な彫刻が目を引きます。
入口の楼門や、樹齢約400年の「八重の藤」「大藤」も見逃せません。秋には境内を菊で彩る「笠間の菊まつり」も開催されます。

参拝後は、神社周辺の門前通りで食事や買い物を楽しむのもおすすめです。栗の産地として知られる笠間ならではのスイーツを味わうのもよいでしょう。笠間駅から徒歩約20分、車なら友部ICから約15分とアクセスも良好です。

笠間ショッピングセンター ポレポレシティ

「笠間ショッピングセンター ポレポレシティ」は、「イオン笠間店」を中心に衣料品や雑貨、飲食店などが集まり、日常の買い物から食事まで幅広く楽しめる大型ショッピングセンターです。
館内には2つのスクリーンを備えた「ポレポレ笠間シネマズ」や、未就学児を対象とした屋内遊び場「ムトトのもり」もあり、家族でのお出かけにもぴったり。セントラルコートでは季節の催しや地域イベントも開催されています。
約1,280台を収容できる駐車場を備えており、車でのアクセスも便利。観光の途中に立ち寄り、買い物やグルメ、映画を楽しむのもおすすめです。

笠間芸術の森公園

「笠間芸術の森公園」は、豊かな自然の中でアートや陶芸、遊びを楽しめる広大な公園です。園内には「茨城県陶芸美術館」や「笠間工芸の丘」、「陶の杜」「あそびの杜」などがあり、散策しながらさまざまな魅力に触れられます。
「陶の杜」では、ヒノキの森に陶造形作品が展示され、自然とアートが融合した空間を楽しめます。家族連れには県内最大級のロングローラーすべり台を備えた「あそびの杜」も人気です。さらに、コンクリートスケートパーク「ムラサキパークかさま」もあり、アクティブに過ごせます。

笠間焼の展示・販売や陶芸体験ができる「笠間工芸の丘」や、陶芸作品を鑑賞できる「茨城県陶芸美術館」も見どころ。ゴールデンウィークの「笠間の陶炎祭」など、季節のイベントも開催されます。
JR笠間駅から車で約5分、約1,000台を収容できる駐車場もあり、笠間観光でぜひ立ち寄りたいスポットです。

笠間日動美術館

笠間駅から徒歩約20分のところにある「笠間日動美術館」は、日本とフランスを中心とした幅広い美術作品を楽しめる美術館です。1972年に開館し、企画展示館、フランス館、日本館、野外彫刻庭園などで構成されています。ゴッホやモネ、ルノワール、ピカソ、シャガールら海外の巨匠から、日本の近代洋画家まで多彩な作品を鑑賞できます。
特にユニークなのが、画家が実際に使用したパレットのコレクションです。約370作家のパレットを所蔵しており、作品だけでは分からない画家の制作風景にも思いを巡らせられます。

日本館では日本の洋画を中心に紹介し、屋外の野外彫刻庭園では、自然に囲まれた空間で19体の彫刻作品を楽しめます。企画展示館では季節ごとにさまざまな展覧会が開催され、ミュージアムショップではオリジナルグッズなども購入できるので、お土産にもおすすめです。

道の駅かさま

「道の駅かさま」は、2021年にオープンした笠間観光の玄関口として人気のスポットです。笠間の栗をはじめ、地元で採れた新鮮な野菜や果物、農産加工品が並ぶ直売所「みどりの風」では、笠間ならではのお土産探しを楽しめます。
特に注目したいのが、笠間の名産品である栗を使ったグルメです。栗専門のカフェ＆ショップ「楽栗 La Kuri」ではモンブランなどのスイーツを味わえるほか、フードコートやレストランでは、地元食材を生かした料理やラーメン、ジェラートなども楽しめます。

芝生広場や多目的広場も整備されており、ドライブ途中の休憩にもぴったり。シェアサイクル、キャンピングカーサイトも備えています。
北関東自動車道の友部ICから車で約5分とアクセスも良く、市内の観光スポットを巡る際にも立ち寄りたい場所です。

笠間つつじ公園

「笠間つつじ公園」は、約7haの敷地に25品種、約8,500株のつつじが植えられた、笠間を代表する花の名所です。4月中旬から5月上旬ごろに見頃を迎え、赤やピンク、白など色とりどりのつつじが小高い山一面を彩ります。
公園は標高143mの場所にあり、園内を散策しながらつつじを間近で眺められるほか、山頂の展望台からは笠間市街を一望できます。鮮やかな花々と街並みを一緒に楽しめるため、写真撮影にもぴったり。
ゴールデンウィークに開催される「笠間つつじまつり」期間中には、お囃子や郷土芸能などのイベントが行われるのも魅力です。
つつじの開花状況によって見頃が変わるため、最新情報を確認しながら、満開のタイミングを狙って訪れてみてはいかがでしょうか。

このように笠間市には、人気の観光スポットや買い物に便利な商業施設が充実していますので、周辺を訪れた際はぜひ立ち寄ってみてください。